Пер­вые экс­пе­ри­мен­ты по по­лу­че­нию элек­тро­энер­гии с по­мо­щью М. г. на не­рав­но­вес­ной плаз­ме (1938, 1956) и на про­дук­тах сго­ра­ния (1942) бы­ли про­ве­де­ны в США. В 1959 в США соз­дан М. г. «Mark-I» элек­трич. мощ­но­стью 11,5 кВт, в нач. 1960-х гг. – сверх­зву­ко­вой М. г. «Mark-II» на про­дук­тах сго­ра­ния то­луо­ла в ки­сло­ро­де с при­сад­кой ка­лия (мощ­ность до 200 кВт). В 1965 по­строе­ны фа­ра­де­ев­ский М. г. «Mark-V» (мощ­ность 32 МВт), в 1966 – хол­лов­ский М. г. «Lorho» (18 МВт) крат­ко­вре­мен­но­го дей­ст­вия (ми­ну­ты). С это­го вре­ме­ни во мно­гих стра­нах на­ча­лись ра­бо­ты по соз­да­нию М. г. от­кры­то­го цик­ла на про­дук­тах сго­ра­ния то­п­лив для МГД-элек­тро­стан­ций, сна­ча­ла в СССР и в США, а за­тем в Япо­нии, Ки­тае, Ита­лии и др. стра­нах.

В СССР в Вы­со­ких тем­пе­ра­тур инсти­ту­те с 1961 осу­ще­ст­в­ля­ют­ся ис­сле­до­ва­ния по соз­да­нию М. г. на про­дук­тах сго­ра­ния при­род­но­го то­п­ли­ва для пром. те­п­ло­вых МГД-элек­тро­стан­ций. В 1965 соз­да­на мо­дель­ная МГД-ус­та­нов­ка У-02 с ли­ней­ным фа­ра­де­ев­ским ка­на­лом мощ­но­стью до 0,2 МВт, ко­то­рая ге­не­ри­ро­ва­ла элек­трич. энер­гию 1 мес. В 1971 соз­да­на опыт­но-пром. ус­та­нов­ка У-25 с маг­ни­та­ми разл. ти­па; в 1975 элек­трич. мощ­ность ус­та­нов­ки до­ве­де­на до 20,4 МВт, вре­мя не­пре­рыв­ной ра­бо­ты 250 ч.

В США нац. про­грам­ма бы­ла на­прав­ле­на на соз­да­ние МГД-элек­тро­стан­ций на уг­ле. Раз­ра­бо­та­ны и экс­пе­ри­мен­таль­но ис­сле­до­ва­ны осн. уз­лы МГД-ус­та­нов­ки на про­дук­тах сго­ра­ния уг­ля в обо­га­щён­ном ки­сло­ро­дом воз­ду­хе. Соз­да­ны мо­дель­ная ус­та­нов­ка CFFF (1972) и де­мон­ст­ра­ци­он­ная CDIF (1980), на ко­то­рых от­ра­ба­ты­ва­лись в осн. тех­но­ло­гич. ре­жи­мы ра­бо­ты и ре­сурс­ные ха­рак­те­ристи­ки. В 1981 соз­дан М. г. на про­дук­тах сго­ра­ния уг­ля те­п­ло­вой мощ­но­стью 250 МВт.

С 1961 на­ча­ли про­во­дить­ся ис­сле­до­ва­ния по соз­да­нию М. г. на не­рав­но­вес­ной плаз­ме с це­лью их ис­поль­зо­ва­ния в ста­цио­нар­ных энер­ге­тич. ус­та­нов­ках с замк­ну­тым цик­лом. Наи­боль­шие ус­пе­хи в со­з­да­нии ста­цио­нар­ных М. г. на не­рав­новес­ной плаз­ме по­лу­че­ны в Япо­нии. По­строе­ны ус­та­нов­ки FUJI-I элек­трич. мощ­но­стью до 0,7 МВт, раз­ра­бо­тан про­ект FUJI-II мощ­но­стью до 10 МВт.