Наткнулся в описании счетчика с защитой от хищения http://www.packo.ru/node/1514/ на такую фразу - "измерительный шунт в "фазном" и измерительный трансформатор в "нулевом" проводе".

Вопрос может глупый, но - почему измерительный трансформатор, а не второй шунт? Дешевле же будет.

Потому что транформатор тока "отбирает" только переменную составляющую тока в нагрузке.
А с шунта можно снять и пост. и перем.
И если есть разница - значит "алярм!"

Думаете дело в разных составляющих? Я тут полистал аппликухи AD для микросхем счетчиков электроэнергии и пришел к выводу, что так делают, чтобы развязаться и не пожечь микруху. Но я могу ошибаться.

Измерение тока на микруху там идет по 2-м цепям - от Тр.тока и от шунта.
Шунт, ес-но гальванически не развязан.
Как и питается счетчик ( тот, что я видел) от RC "гасилки" сети
А трансформатор тока - счетчик 50-ти амперный, след. ток надо трансформировать в малую величину, кот. скушает микруха (Обычно падение напр. на нагрузочном резисторе Тр.тока).