Воспроизведение опыта Петрова.
Исследуя творчество В.В. Петрова, автор настоящей статьи в 1951 г. решил обратиться к испытанному методу – эксперименту, создав модель батареи, детали которой, к счастью, были подробно описаны в книге. В производственно-экспериментальной мастерской Московского энергетического института была изготовлена 1/20 часть батареи, состоявшая из 105 медных и цинковых кружков точно таких же размеров, а в качестве прокладок использовались суконные кружки, пропитанные раствором нашатыря. Так как элементы батареи Петрова соединялись последовательно, достаточно было точно измерить напряжение одной ее части, а затем рассчитать все параметры. Металлические и суконные кружки укладывались в порядке, указанном Петровым, в гетинаксовой трубке (верхняя часть трубки срезана) (рис. 2б). К крайним медному и цинковому кружкам припаивались проводники, соединявшиеся с наружными клеммами батареи.
Электродвижущая сила батареи измерялась одним из наиболее точных методов – компенсационным. В результате многочисленных измерений было установлено, что электродвижущая сила «огромной наипаче» батареи должна была составлять 1650 – 1700 В. Максимальный ток, который могла давать батарея, колебался в пределах 0,1 – 0,15 А. Становилось понятным, как Петрову удалось получить электрическую дугу при сравнительно небольших токах. Решающую роль сыграло невиданное по тем временам высокое напряжение. И чтобы доказать это, в 1952 г. в лаборатории светотехники имени
В.В. Петрова Московского энергетического института в присутствии нескольких известных ученых-светотехников был проведен еще один эксперимент.
Прежде всего нужно было получить постоянный ток высокого напряжения, близкого к напряжению батареи Петрова. Для этого лучше всего подходили сухие анодные аккумуляторные батареи со сравнительно большим внутренним сопротивлением (что было характерно для гальванических батарей начала XIX века). Соединяя последовательно группу таких батарей, мы получили напряжение 1500 В; такое напряжение, несомненно, имела «огромная» батарея. Роль «балластного» сопротивления в опытах Петрова выполняло внутреннее сопротивление батареи, которое было достаточно большим.
В качестве электродов мы по совету специалистов использовали простые гомогенные осветительные угли диаметром 5 мм, которые по своим свойствам наиболее приближались к специально обработанным древесным углям, изготовленным Петровым и способным «к произведению светоносных явлений». Два угля
укреплялись в специальных вертикальных зажимах, позволявших
регулировать расстояние между электродами. В цепь включались вольтметр, амперметр и реостат. Ток регулировался в пределах 0,075–0,15 А. Раздвигая концы углей до расстояния 2–5 мм (как и в опыте Петрова), мы получали устойчивую электрическую дугу, пламя которой ярко освещало «темный покой» прожекторного отдела лаборатории светотехники.
Можно было только удивляться, как Петров, не имея никаких сведений о теории электрической дуги, сумел благодаря тщательно проведенным опытам и наблюдениям не только получить электрическую дугу, но и убедительно доказать ее основные свойства: давать яркий, «подобный солнечному» свет, плавить металлы и восстанавливать их из руд. Этому посвящена отдельная глава его книги.